Bratislava viehättää matkailijoita rikkaalla historiallaan ja kompaktilla keskustallaan. Kaupungin tunnetuin maamerkki on Bratislavan linna, jykevä linnoitus Tonavan ylle kohoavalla kukkulalla. Linnan sisällä toimii Slovakian historiallinen museo, ja sen muureilta avautuu upea näkymä joelle ja kaupungin katoille. Vanhan kaupungin kävelyalueella sijaitsee Pääaukio vanhoine raatihuoneineen, Rolandin suihkulähteineen sekä barokki- ja rokokootyylisine palatseineen.
Kirkollisista monumenteista erottuvat goottilainen Pyhän Martinin katedraali, jossa Unkarin kuninkaat aikanaan kruunattiin, sekä viehättävä jugendtyylinen Pyhän Elisabetin Sininen kirkko. Keskustan kaduilta kannattaa bongata kuuluisa pronssiveistos Čumil ja kulkea keskiaikaisen Mikaelinportin läpi, jonka tornissa on asemuseo. Historiallisen ytimen ulkopuolella Hodža-aukiolla komeilee barokkityylinen Grassalkovichin palatsi avoimine ranskalaisine puutarhoineen – rakennus toimii nykyään Slovakian presidentin virka-asuntona.
Päiväretkistä pitäville riittää kohteita: Tonavan ja Moravan yhtymäkohdassa nousevat Devínin linnan maalaukselliset rauniot, jyrkänteellä kohoaa Trenčínin linna, satumainen Bojnicen linna sekä Pikkukarpattien rinteillä sijaitseva Červený Kameňin linna. Taiteen ystävien kannattaa suunnata Tonavan niemimaalle veistospuiston keskelle rakennettuun Danubiana-nykytaiteen museoon.